Gevechten in Hong-Kong

Wong Shun Leung "king of the challenge fight"

Tussen 1950 en 1960 waren er geregeld illegale dakgevechten tussen leerlingen van Yip Man en andere Kung Fu stijlen. (Soms waren deze gevechten in achteraf straatjes of achter gesloten deuren.)

Wong was aan het trainen toen hij toevallig een gesprek opving tussen zijn leraar Yip Man en Leung Sheung. Hij hoorde dat Wong waarschijnlijk binnen een jaar naam zou maken met Wing Chun in Hong Kong. Echter was dit incorrect, het kostte Wong slechts 3 maanden.

Zonder uitzondering ging Wong ieder gevecht aan en overwon. Wong's tegenstanders kwamen in grote getale, want wie Wong zou verslaan was de held in Hong Kong. Zo kwam het dat er mensen van diverse vechtkunsten uit binnen- en buitenland betaald werden om tegen Wong Shun Leung te vechten.

Een medeleerling, Wang Kiu, regelde de gevechten die zouden plaatsvinden. Hij was ook vaak als scheidsrechter aanwezig.

Wang Kiu legt de regels uit.

Tussen zijn 18e en 20e had Wong al meer dan 60 partijen gevochten, meestal tegen grotere en fysiek sterkere tegenstanders. In de kranten van Hong Kong werden de uitdaginggevechten beschreven en kreeg hij al snel de bijnaam "king of the challenge fight".

Wong Shun Leung

Wong Shun Leung had bereikt dat Wing Chun Kung Fu het onderwerp van gesprek werd in Hong Kong.

Als Wong lag te slapen, gooide zijn moeder sokken naar zijn hoofd om hem wakker te maken, omdat hij een keer bijna zijn moeder had geslagen toen ze hem wakker wilde maken. In deze tijd sliep Wong erg onrustig. Zijn leven bestond enkel uit trainen en gevechten.

Sommige gevechten werden door een journalist geregeld om zo spectaculaire artikelen te plaatsen in de krant "The Star". Dit waren geen toernooien zoals wij die vandaag kennen. Dit waren gevechten met minimale regels en zonder bescherming. Er vielen geregeld serieuze gewonden. Nu werd het Wing Chun op de proef gesteld en was er geen plaats voor “mickey mouse Wing Chun”.

De “Beimo” is een lang gevestigde traditie in de Chinese martial arts en Hong Kong in de jaren 50 en 60.

Wong Shun Leung's ervaringen en wat hij had geleerd tijdens zijn "Beimo" of test van zijn vaardigheid. Door deze ervaringen en vele discussies met zijn leraar Yip Man ontwikkelde Wong zijn Wing Chun tot een niveau dat geen andere leerling van Yip Man had kunnen evenaren. Hij heeft enkele verbeteringen ingevoerd in samenspraak met Yip Man, die ook daadwerkelijk verbeteringen waren.

Hieronder een filmfragment van Wong Shun Leung:

Nu in deze tijd moeten we dat vooral niet doen, omdat we het systeem niet beproeven in echte gevechten zoals Wong dit deed. Juist nu is het heel belangrijk om het Wing Chun zuiver te houden. Veranderingen kunnen juist nu de ondergang van dit eeuwenoude systeem betekenen. De gevechten van toen kunnen nu niet meer, in de tijd is er veel veranderd. Zo zijn normen en waarden anders geworden. Vroeger was het man tegen man, een eerlijk gevecht. Tegenwoordig als je verliest, is het normaal dat je op de grond wordt nageschopt of dat vrienden van je tegenstander helpen terwijl jij al verloren hebt. Deze dagen zijn voorbij, vroeger ging het om eer, tegenwoordig helaas niet meer.

Wu Chun Nam, leerling van Wong Chun Leung

Wang Kiu heeft vele dakgevechten georganiseerd samen met Wong Shun Leung. Hierboven is een klein fragment van zo’n gevecht op de daken van Hong Kong. Voor zover bekend is dit het enige bewaard gebleven filmpje uit die tijd. In dit filmpje vecht Wu Chan Nam, destijds leerling van Wong Shun Leung, tegen een beoefenaar van de stijl Praying Mantis Kung Fu.